De Competitieprogramma’s vormen de kern van de programmering van IDFA, dat ieder jaar in november plaatsvindt in Amsterdam. De Competitieprogramma’s omvatten creatieve documentaires die filmisch zijn vormgegeven en uiting geven aan de persoonlijke visie van (inter)nationale makers. In totaal bestaat het programma uit negen categorieën: Feature-Length Competition, Mid-Length Competition, First Appearance Competition, Digital Storytelling, Immersive Non-Fiction, Dutch Documentary, Short Documentary, DocLab Competition en Kids & Docs Competition.